Ψεύτικες ταξιδιωτικές υπηρεσίες & απάτες

Μετά την επιβολή αυστηρών περιορισμών στα ταξίδια το 2020, οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να ταξιδέψουν από ποτέ. Η παγκόσμια τουριστική βιομηχανία αναμένει μια "ταξιδιωτική έκρηξη", καθώς οι κανόνες αποκλεισμού χαλαρώνουν σιγά-σιγά σε παγκόσμιο επίπεδο.

Ανάλογα με τη χώρα, το 90% όλων των διακοπών κλείνονται μέσω διαδικτύου. Οι άνθρωποι μπορούν πλέον να ταξιδέψουν σε περισσότερους προορισμούς σε χαμηλότερες τιμές από ποτέ στην ιστορία. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι ταξιδεύουν μόνοι τους λόγω της διαθεσιμότητας των γνώσεων που αποκτώνται στο διαδίκτυο. Έχει γίνει πολύ εύκολο να βρει κανείς φθηνά ξενοδοχεία, πτήσεις, ενοικιάσεις αυτοκινήτων, εκδρομές και πακέτα σε απευθείας σύνδεση.

Ωστόσο, η κράτηση των διακοπών σας μέσω διαδικτύου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καταστροφικές οικονομικές απώλειες. Σύμφωνα με έρευνα του 2019 που διεξήχθη για λογαριασμό της Αμερικανικής Ένωσης Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων (AHLA), σχεδόν το ένα τέταρτο των καταναλωτών αναφέρει ότι έχει παραπλανηθεί από μεταπωλητές ταξιδιών στο τηλέφωνο ή στο διαδίκτυο, με αποτέλεσμα να επηρεαστούν συναλλαγές ύψους 5,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2018. Ακολουθούν ορισμένες συμβουλές για το πώς να αποφύγετε τις απάτες των ταξιδιωτικών υπηρεσιών.

Πώς να αναγνωρίζετε τα ψεύτικα ταξιδιωτικά γραφεία

Όταν κάνετε κράτηση για το ταξίδι σας online, υπάρχουν διάφορα πράγματα που πρέπει να προσέξετε:

• Επιπλέον χρεώσεις: Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν αεροπορικά εισιτήρια ή πλήρεις ταξιδιωτικές υπηρεσίες που κοστίζουν 40 έως 250 δολάρια, αλλά συχνά υπάρχουν κρυφές χρεώσεις που δεν αποκαλύπτονται αμέσως. Στο ταμείο, μπορεί τελικά να χρειαστεί να πληρώσετε το τριπλάσιο, το τετραπλάσιο ή ακόμη και περισσότερα.
  
  
• Σύμβαση: Τα νόμιμα ταξιδιωτικά γραφεία θα έχουν πάντα ετοιμάσει μια γραπτή προσφορά που θα αναφέρει ότι πληρώσατε για αυτές ακριβώς τις υπηρεσίες και ότι είναι υπόλογοι γι' αυτές. Οι απατεώνες, από την άλλη πλευρά, έχουν ασαφείς προσφορές ή δεν παρέχουν γραπτή προσφορά.
  
  
• Πληροφορίες: Βεβαιωθείτε ότι οι πληροφορίες σχετικά με το ξενοδοχείο, την αεροπορική εταιρεία και τους άλλους πωλητές έχουν γνωστοποιηθεί. Μην αγοράζετε ένα ταξιδιωτικό πακέτο που δεν σας παρέχει πλήρεις πληροφορίες σχετικά με το επερχόμενο ταξίδι σας.
  
  
• Προσφορά για περιορισμένο χρονικό διάστημα: Προσφορές για περιορισμένο χρονικό διάστημα υπάρχουν στην ταξιδιωτική βιομηχανία για να γεμίζουν τα αεροπλάνα και τα ξενοδοχεία, αλλά αν η προσφορά είναι σε 60 ή περισσότερες ημέρες, να είστε προσεκτικοί, διότι οι χρεώσεις στην κάρτα σας πιθανόν να μην μπορούν να αμφισβητηθούν μετά από 60 ημέρες.
  
  
• Ταξιδιωτικός πράκτορας: Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν φθηνά ή δωρεάν ταξίδια για ταξιδιωτικούς πράκτορες, αλλά στην πραγματικότητα πρέπει να πληρώσετε για τα έγγραφα και στο τέλος μπορεί να μην πάρετε το δωρεάν ταξίδι.
  
  
• Μέθοδος πληρωμής: Οι πιστωτικές κάρτες είναι ένας σχετικά ασφαλής τρόπος πληρωμής, καθώς είναι ευκολότερο να αμφισβητήσετε μια χρέωση και να την αντιστρέψετε. Εάν η μόνη επιλογή είναι να πληρώσετε με τραπεζικό έμβασμα, να είστε πολύ προσεκτικοί. Μην πληρώνετε μέσω μεταφοράς χρημάτων ή χρεωστικής κάρτας, εκτός αν είστε 100% σίγουροι ότι ο ιστότοπος είναι νόμιμος.
  
  
• Μεγάλες διαφορές στις τιμές: Οι πτήσεις, τα ξενοδοχεία και οι υπηρεσίες ενοικίασης αυτοκινήτων είναι παγκόσμιες επιχειρήσεις. Οι τιμές στις διάφορες ιστοσελίδες συνήθως διαφέρουν ελάχιστα έως καθόλου. Αν προσπαθήσετε να κάνετε κράτηση για το ίδιο ξενοδοχείο/πτήση την ίδια στιγμή, οι τιμές στις διάφορες ιστοσελίδες θα πρέπει να είναι ίδιες ή σχεδόν ίδιες. Διαφορές τιμών άνω του μερικού ποσοστού είναι ύποπτες.
  
  
• Επιστροφή χρημάτων/κουπόνια/κωδικοί έκπτωσης: Οι νόμιμες ταξιδιωτικές ιστοσελίδες δεν προσφέρουν επιστροφή χρημάτων, κουπόνια ή εκπτωτικούς κωδικούς. Οι τιμές στις διάφορες ιστοσελίδες είναι σχεδόν όλες ίδιες. Οι απατεώνες προσπαθούν να σας δελεάσουν στον ιστότοπό τους με εκπτώσεις. Καθώς τα περιθώρια κέρδους στις πτήσεις είναι 1% έως 5% και στα ξενοδοχεία έως 20%, οι ταξιδιωτικοί πράκτορες απλά δεν έχουν την πολυτέλεια να σας δώσουν τεράστια έκπτωση.
  
  
• Ορολογία: Εάν ένας ιστότοπος χρησιμοποιεί συχνά λέξεις όπως "δωρεάν" και "συμπληρωματικό", πιθανότατα απλώς προσπαθεί να σας δελεάσει. Ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο ή μικρό φαίνεται να είναι ένα ταξιδιωτικό γραφείο, δεν έχει την πολυτέλεια να δίνει δωρεάν εκπτώσεις ή ταξίδια. Βεβαιωθείτε ότι έχετε διαβάσει τα ψιλά γράμματα.

Συμβουλή για την επιλογή μιας εταιρείας ταξιδιωτικών υπηρεσιών

Η κύρια συμβουλή που σας προτείνουμε είναι να ελέγξετε διεξοδικά την εταιρεία. Αφιερώστε λίγο χρόνο αναζητώντας ανθρώπους που έχουν ήδη εμπειρία με την εταιρεία εκτός από τις κριτικές στο TripAdvisor, το TrustPilot και φυσικά στο ScamAdviser.com.

Η ΙΑΤΑ απαιτεί από όλους τους πράκτορες που πωλούν εισιτήρια για λογαριασμό μιας αεροπορικής εταιρείας να είναι διαπιστευμένοι και να επιδεικνύουν τον μοναδικό τους κωδικό. Μπορείτε να επικυρώσετε τους κωδικούς των πρακτορείων της ΙΑΤΑ και τις κάρτες ταυτότητας ταξιδιωτικών πρακτόρων στη σελίδα αξιολόγησης CheckACode της ΙΑΤΑ.

Για γενικές συμβουλές σχετικά με την αναγνώριση απάτης, διαβάστε το άρθρο μας με τίτλο Πώς να αναγνωρίζετε τις απάτες.

Πηγές:

• AARP
• TripSavvy